Sinn und Ursprung unseres Weihnachtsfestes

weihnachten

Weihnachten ist nicht das älteste Fest der Christenheit, aber das schönste und volkstümlichste. Nach wie vor sind die Kirchen am Heiligabend voll von Menschen. Auch jene Menschen kommen dann zum Gottesdienst, die der Kirche das Jahr über fern bleiben. Obwohl Weihnachten heutzutage das zentrale Fest im Christentum ist, ist die Tradition der Feste rund um die Weihnachtszeit viel älter als das Christentum selbst. In der Bibel läßt sich außer der Geburt Jesus nichts über den Ursprung von Weihnachten finden.

Es gibt auch keinen gesicherten Hinweis auf das Geburtsdatum von Jesus Christus. Mit dem Geburtstag ist es anders. Mitte des 4. Jahrhunderts wurde er in Rom auf den 25. Dezember festgelegt. Etwas früher schon hatte sich im Osten und in manchen Gebieten des Abendlandes der 6. Januar als Fest der Erscheinung Christi durchgesetzt: Epiphanias ist also das ältere Weihnachtsfest. Es wurde dann sehr schnell und fast überall durch den römischen Weihnachtstermin verdrängt.

Weihnachten ist das christliche Fest der Geburt Jesu und damit der Menschwerdung Gottes. Der Hauptfesttag ist der 25. Dezember, der seit der Reformation am 24. Dezember mit dem Heiligabend beginnt.

So hat es dann Martin Luther in seinem Weihnachtslied gedichtet. ,,Er ist auf Erden kommen arm, dass er unser sich erbarm…“. Das und nichts anderes ist ,,die gute neue Mär“, die zu Weihnachten verkündigt wird. Weihnachten ist kein erdichtetes Märchen, sondern eine gute Nachricht: ,,Es begab sich aber zu der Zeit“. So fängt sie an, so wollen die Menschen sie hören.

Weihnachtsrituale

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Alle Welt kennt Weihnachten. Es gibt keinen Kontinent, auf dem das Fest nicht bekannt ist. Und nicht nur die etwa zwei Milliarden Christen auf dem Globus feiern den Tag der Geburt Jesu Christi. Viele der anderen vier Milliarden Menschen nehmen Teil an dem schönen Fest.

Doch Weihnachten ist nicht nur allgemein bekannt, sondern auch beliebt. Die Tage im Dezember bilden so etwas wie eine fünfte Jahreszeit im Kalender, der die Kinder entgegenfiebern. Aber auch die Erwachsenen sind dem Weihnachtszauber erlegen. Familie und Freunde versammeln, gut essen und Geschenke auspacken: Das gehört für die meisten Menschen zu Weihnachten.

Zu deiner oder zu meiner Familie? Das ist in viele Familien Jahr für Jahr die zentrale Frage vorm Fest. Die Erwartungen der Ursprungsfamilien sind sehr groß und damit die Enttäuschungen vorprogrammiert. Nach der Geburt der eigenen Kinder ist meistens klar; Heiligabend gehört der jungen Familie. Mit allem drum und dran. Kindergottesdienst, das Krippenspiel und zu Hause das traditionelle Heiligabendessen. Die Bescherung ist für Kinder der aufregendste Teil des Weihnachtsfestes.

Jede Familie hat beim Weihnachtsfest so ihre ganz eigenen Rituale und Traditionen. Oftmals entwickeln sich neue. Weil die Familiensituation eine andere geworden ist. Die Kinder werden größer, treffen sich nach der Bescherung in der Disco. Oder, wenn die Kinder ausgezogen sind, lädt man sich die Freunde zum Heiligabend-Cocktail ein.

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