Weihnachten ist nicht das älteste Fest der Christenheit, aber das schönste und volkstümlichste. Nach wie vor sind die Kirchen am Heiligabend voll von Menschen. Auch jene Menschen kommen dann zum Gottesdienst, die der Kirche das Jahr über fern bleiben. Obwohl Weihnachten heutzutage das zentrale Fest im Christentum ist, ist die Tradition der Feste rund um die Weihnachtszeit viel älter als das Christentum selbst. In der Bibel läßt sich außer der Geburt Jesus nichts über den Ursprung von Weihnachten finden.
Es gibt auch keinen gesicherten Hinweis auf das Geburtsdatum von Jesus Christus. Mit dem Geburtstag ist es anders. Mitte des 4. Jahrhunderts wurde er in Rom auf den 25. Dezember festgelegt. Etwas früher schon hatte sich im Osten und in manchen Gebieten des Abendlandes der 6. Januar als Fest der Erscheinung Christi durchgesetzt: Epiphanias ist also das ältere Weihnachtsfest. Es wurde dann sehr schnell und fast überall durch den römischen Weihnachtstermin verdrängt.
Weihnachten ist das christliche Fest der Geburt Jesu und damit der Menschwerdung Gottes. Der Hauptfesttag ist der 25. Dezember, der seit der Reformation am 24. Dezember mit dem Heiligabend beginnt.
So hat es dann Martin Luther in seinem Weihnachtslied gedichtet. ,,Er ist auf Erden kommen arm, dass er unser sich erbarm…“. Das und nichts anderes ist ,,die gute neue Mär“, die zu Weihnachten verkündigt wird. Weihnachten ist kein erdichtetes Märchen, sondern eine gute Nachricht: ,,Es begab sich aber zu der Zeit“. So fängt sie an, so wollen die Menschen sie hören.